ГОСДЖАЗ

Учреждён в 1936 по решению Комитета по делам искусств наряду с ансамблем танца, симфоническим оркестром, оркестром народных инструментов, народным хором, то есть коллективами, представляющими главными направления концертного искусства. Художественным руководителем этого новаторского экспериментального коллектива был М.И. Блантер, музыкальным — В.Н. Кнушевицкий. По замыслам его создателей он не должен был продолжать ни опыт чисто эстрадной и танцевальной музыки в джазовом стиле, ни опыт оркестров, ориентированных на массовую песню. Оригинальный жанр, созданный оркестром, был назван симфоджазом. К созданию нового репертуара были привлечены лучшие музыкальные силы Москвы: А.Н. Цфасман, И.О. Дунаевский, Г.С. Милютин, братья Покрасс, а также С.В. Бархударян, Д.Д. Шостакович и др. В состав оркестра вошли инструменты малого симфонического и джаз-оркестров, новшеством стала большая группа гитар и банджо (уникальный случай в мировой практике). Первое выступление Госджаза состоялось только в 1938 в Колонном зале Дома Союзов во время первой декады советской музыки. Официальная реакция была восторженной. «Советский джаз представляет собой в настоящее время подлинно художественное явление», писала газета «Известия». Госджаз принимал участие в праздновании Нового 1939 года в Георгиевском зале Кремля. Особо примечательны были интерпретации прелюдов и романсов С.В. Рахманинова, «Сюита для джаз-оркестра» Шостаковича, отдельные концертно-оркестровые версии популярных песен. В 1940 руководителем оркестра был назначен А.В. Варламов. В 1941 большая группа музыкантов во время фронтовых гастролей попала в окружение и погибла. Варламов был сослан в лагерь. После войны оркестр не восстанавливали.

А.Н. Баташев.